Le 25 mai 2025, le vétuste porte-conteneurs MSC Elsa 3 certifié apte à la navigation par le groupe français Veritas a coulé au sud de Cochin, Etat du Kerala, Inde. Quinze jours après, une marée blanche de granulés de plastique envahit les ports et les plages. Des sacs de 25 kg (en plastique) de granulés atterrissent aussi sur la côte. La pêche est interdite dans un vaste périmètre. C’est la désolation sur le littoral et pour des milliers de marins-pêcheurs. Le gouvernement de l’Union indienne tente de les rassurer. Coulée par 100 mètres de fond, l’épave du MSC Elsa 3 devrait être relevée et tous les conteneurs dans ses cales récupérés. Par contre, tous ceux qui étaient sur le pont sont partis à la dérive. Les premiers éléments de l’enquête mettent en cause un dysfonctionnement du système de remplissage des citernes d’eau de ballast qui aurait provoqué une gîte soudaine et incontrôlable.
Plage de Valiaveli, District de Thiruvananthapuram, Etat du Kerala © B. P. Deepu
Pour mémoire, le vétuste MSC Baltic III échoué au Canada depuis le 15 février 2025 transportait huit conteneurs de GPI. Ils ont été retirés (1).Le porte-conteneurs Solong battant pavillon portugais et exploité par un armateur allemand entré en collision avec le tanker américain Stena Immaculate le 10 mars 2025 transportait aussi des conteneurs de GPI qui se sont répandus le long des côtes autour de l’estuaire du Humber au nord-est de l’Angleterre (2).
L’Organisation Maritime Internationale se contente de recommander que les conteneurs chargés de GPI soient “arrimés sous pont chaque fois que cela est raisonnablement possible, ou vers l’intérieur dans les zones abritées des ponts exposés.” Elle ne considère toujours pas les GPI comme une marchandise dangereuse.
Le 2 février 2023, Robin des Bois a porté plainte devant le tribunal judiciaire de Brest pour pollution marine, côtière et littorale après des arrivages massifs en provenance de la mer de GPI en Vendée, en Loire-Atlantique, dans le Morbihan, puis en Seine-Maritime. Ces granulés proviennent d’un ou de plusieurs conteneurs tombés d’un navire en transit dans la zone Iroise/Golfe de Gascogne (3). La plainte (pdf) serait toujours en cours d’examen par les magistrats.
Hier 9 juin 2025, au nord de Cochin, Inde, le porte-conteneurs taïwanais MV Wan Hai 503, 268 mètres de long, battant pavillon de Singapour a été victime d’une explosion dans un ou des conteneurs entreposés sous le pont. Il venait de Colombo au Sri Lanka et se dirigeait vers Mumbai (ex-Bombay). Quatre membres de l’équipage sont manquants, deux Taïwanais, un Birman et un Indonésien. 40 conteneurs sont tombés à l’eau. Après avoir sauvé la majorité de l’équipage, les gardes-côtes indiens à nouveau mobilisés tentent de maîtriser l’incendie mais la pollution de l’océan Indien est déjà garantie. Le MV Wan Hai 503 est à la dérive. C’est un porte-conteneurs construit en 2005. Les inspections dans les Etats du port (Etats-Unis, Pays-Bas, Belgique, Allemagne, République populaire de Chine, Hong Kong, Guatemala, Malaisie…) n’ont pas révélé de déficiences chroniques. Cependant, la dernière inspection dans le port de Mumbai le 7 mai 2025 a noté trois déficiences relatives à la prévention des accidents.
MV Wan Hai 503, 9 juin 2025 © India Coast Guard
Le 3 juin 2025, le voiturier Morning Midas en provenance de Chine et à destination du Mexique a été victime d’un incendie dans l’océan Pacifique. Aujourd’hui 10 juin, il est toujours en feu et à la dérive au large de l’Alaska. Il est surveillé par un remorqueur de haute mer et par les gardes-côtes américains. Sa coque est rongée par l’intensité et la durée de l’incendie. Il transporte 3159 véhicules dont 65 sont électriques et 681 sont hybrides. Ça sent le lithium. Tout l’équipage a été transféré à bord du porte-conteneurs Cosco Hellas battant pavillon maltais.
Morning Midas, 8 juin 2025 © US Coast Guard
(1) Précédents communiqués de Robin des Bois au sujet du MSC Baltic III :
MSC Baltic III, 17 février 2025
Robin des Bois les trace en mer et à quai, 28 février 2025 avec mise à jour le 24 avril 2025
(2) Précédents communiqués de Robin des Bois au sujet du Solong et du Stena Immaculate :
Collision – explosion / Solong – Stena Immaculate, 10 mars 2025
Collision / Solong – Stena Immaculate – Communiqué n°2, 11 mars 2025
La plaie liste des granulés de plastique – Collision / Solong – Stena Immaculate – Communiqué n°3, 18 mars 2025
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