Eléphants et ivoires

1 – Hier, la Cour d’Appel de Caen a donné un avis favorable à l’extradition de John Slattery, un citoyen irlandais dont le frère vient de purger une peine de prison ferme aux Etats-Unis d’Amérique. La coopération internationale et diplomatique s’installe pour contrer le trafic d’espèces menacées. C’est la première fois qu’une procédure d’extradition pour trafic faunique entre la France et les Etats-Unis est confirmée. Les 2 frères et un 3ème complice ont participé à un trafic illégal de cornes de rhinocéros entre le Texas, l’Etat de New York et la Chine. En 2010 et en 2011, plusieurs intermédiaires irlandais ont acheté des cornes à bas prix dans les salles des ventes et chez les taxidermistes aux Etats-Unis pour les revendre à des trafiquants chinois. Pour faciliter la circulation des marchandises à l’intérieur des Etats-Unis, les documents d’origine des cornes étaient falsifiés et des faux tampons de l’US Fish and Wildlife Service utilisés.

Les éléphants de Mauritanie ont disparu en 1980. Les éléphants du Mali sont uniques. C’est la population la plus au nord du continent africain. Les éléphants au Mali occupent un milieu aride. Ils appliquent une stratégie nomade adaptée à la rareté et à la variabilité saisonnière des ressources végétales et aquatiques. Une traditionnelle mais fragile cohabitation avec les activités agricoles et les colonisations humaines permettait à la population globale des éléphants du Mali, au sud de la région de Tombouctou, de se stabiliser autour de 300 à 350 individus. Le braconnage était négligeable.

Robin des Bois félicite les douanes de Roissy pour leur grosse prise d’ivoire en provenance de République Démocratique du Congo et à destination du Vietnam (136 kg). Le colis de « pièces de rechange » méritait effectivement d’être ciblé.

Il se confirme que l’Europe et la France contrairement à des idées reçues sont des aires de transit pour le trafic d’ivoire et d’autres matières animales entre l’Afrique et l’Asie. Les défenses pesant en moyenne une dizaine de kilos proviennent d’éléphants reproducteurs alors qu’il est plus courant de voir aujourd’hui des défenses de 2 kg arrachées sur des éléphanteaux de 3-4 ans.

« A la Trace » n°8 vient de paraître.
Bulletin d’information et d’analyses sur le braconnage et la contrebande d’espèces animales menacées. Janvier, février et mars 2015.
La criminalité faunique du trimestre à travers 500 évènements sur les 5 continents.
pdf 108 pages, 5 Mo
Rhinocéros, éléphants et mammouths, pages 56 à 90

Une immersion dans la guerre de la corne de rhinocéros et de l’ivoire, un focus sur les dernières ruses des trafiquants qui cachent de l’ivoire dans du plâtre médical ou du lait en poudre, coincent des reptiles et des grenouilles dans les livres pour enfants et les paquets de cigarettes, peignent des peaux de léopard en peaux de tigre pour optimiser les profits.
Une rencontre avec des familles de braconniers déchirées et avec des instituteurs, des universitaires et des pasteurs qui enseignent et prêchent le jour et trafiquent la nuit …

51 ONG internationales présentes et actives dans des pays de l’aire de répartition des éléphants, dans des pays exportateurs ou importateurs d’ivoire ont envoyé un courrier important à Monsieur Wong Kam-sing, Secrétaire pour l’Environnement du gouvernement de Hong Kong (lire le courrier pdf). Unies, solidaires et très attachées à la protection et à l’avenir des éléphants, les ONG souhaitent qu’Hong Kong, une des plaques tournantes de l’ivoire à travers le monde, suspende sur son territoire et depuis son territoire l’importation et l’exportation d’ivoire brut sous forme de défenses entières ou coupées.

John Slattery, membre des Rathkeale Rovers (les vagabonds de Rathkeale), a été arrêté le 6 avril 2015 dans le port de Cherbourg par la police des frontières. Il débarquait d’un car-ferry en provenance d’Irlande. Il faisait l’objet d’un mandat d’arrêt international. Il est en détention provisoire pour une période de 60 jours, le temps pour la justice des Etats-Unis de transmettre sa demande d’extradition.

Les Rathkeale Rovers sont issus d’une communauté de gens du voyage originaire de Rathkeale dans le comté de Limerick en Irlande. Ils sont recherchés par Europol et les polices du monde entier. Ils sont spécialisés dans le vol, le recel et la vente illégale d’antiquités. Ils sont soupçonnés d’avoir participé à plusieurs vols de cornes de rhinocéros dans des musées européens. Une corne de 8 kg a été dérobée au Muséum d’Histoire Naturelle de Rouen en mars 2011. Le Muséum du Havre a lui aussi été cambriolé mais la corne volée était en résine, les conservateurs du musée ayant, par précaution, retiré la corne authentique du trophée exposé.

Dans un souci d’apaisement, la maison Dupont retire de la vente aux enchères du lundi 30 mars 2015 les lots 109, 110 et 111 constitués de 5 défenses d’éléphants dont celles qui sont en provenance des derniers éléphants du Parc National du Niokolo Koba au Sénégal.

L’interdiction de l’exportation des défenses brutes depuis l’Union Européenne est en bonne voie. 41 Organisations Non Gouvernementales nationales et internationales ont écrit à ce sujet aux Ministres européens chargés de la lutte contre le trafic des espèces menacées. Les Ministres français, anglais, allemand, suédois, autrichien, néerlandais qui appliquent déjà cette mesure viennent d’écrire à leurs homologues pour les encourager à les suivre.

Vente aux enchères sulfureuses à Morlaix, Finistère, lundi 30 mars 2015 à 14h30, 37 rue de Paris. Une pollution faunique va s’abattre sur la ville en début de semaine. La maison Dupont et associés organise un vide-grenier de taxidermies anciennes. Toute la faune d’Afrique pillée sera rassemblée. Présence remarquée d’une belle tête de singe gueule ouverte avec dents d’origine et d’un lionceau de 28 cm de long.

Mais les pièces maîtresses viennent du Parc National du Niokolo Koba au Sénégal. La collection personnelle d’André-Roger Dupuy, correspondant du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris, conservateur en chef du Parc de 1967 à 1974 et directeur des Parcs nationaux du Sénégal entre 1973 et 1987 – 20 ans de safari version chasse plutôt que photo – finira d’être dispersée.

Aujourd’hui, au nom de 41 Organisations Non Gouvernementales internationales et françaises, Robin des Bois envoie le courrier en lien au Commissaire européen en charge de l’environnement et à tous les ministres de l’Union Européen en charge du trafic des espèces menacées d’extinction.

Ce courrier demande à l’Union Européenne et à tous ses Etats-membres de suspendre toute exportation d’ivoire brut. Il s’avère en effet que les décisions unilatérales prises par le Royaume-Uni, l’Allemagne, la Suède et la France sont inopérantes dans la mesure où les défenses d’éléphant vendues aux enchères peuvent éventuellement quitter l’Union Européenne à partir d’un des pays n’ayant pas pris une décision analogue. L’exemple de Cannes Enchères en France (Voir communiqué Ivoire vers la Chine : la filière belge, 4 mars 2015) en a fait la triste démonstration.

Hier, une visite des douanes dans l’hôtel des ventes de Cannes Enchères a relevé de nombreuses infractions à la réglementation CITES sur le commerce des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction. On est loin de la maison dite de référence et soi-disant citée en exemple par les services de l’Etat. Robin des Bois souhaite que le Ministère de l’écologie et les douanes communiquent sur le résultat précis de cette inspection animalière qui a duré plus de 6 heures.