11h00 – communiqué n°6
Le vendredi 18 décembre à 15h40, le cargo atomique Sevmorput en route pour le continent européen a fait un brusque changement de cap en direction des côtes marocaines. Le lendemain, samedi 19 au matin, il a repris sa route vers le Nord. Mais samedi en fin d’après-midi, il a fait demi tour en se dirigeant de nouveau vers les côtes marocaines. Cette trajectoire indécise traduit l’embarras de l’armateur russe Rosatom et l’échec des pourparlers avec le Maroc, l’Espagne et le Royaume-Uni (Gibraltar) susceptibles d’accueillir dans un port ou un lieu refuge le navire en difficulté.
Aujourd’hui lundi 21 décembre à 7h00, le Sevmorput est définitivement engagé dans sa remontée vers Saint-Pétersbourg. Il est au large de Lisbonne. L’Union européenne est dans l’incapacité d’imposer et de coordonner un plan d’accompagnement ou de remorquage du navire tout au long de son périple retour. Les deux réponses de la Commission européenne à Robin des Bois montrent que les difficultés techniques auxquelles le Sevmorput est confronté sont banalisées (cf. ci-dessous). L’Union européenne se contente d’un rôle d’observateur.
Le Sevmorput à la différence des brise-glaces russes à propulsion nucléaire en exploitation en Arctique qui disposent de 3 hélices, est équipé en temps normal d’une seule hélice à 4 pales. Aujourd’hui il en a perdu deux. C’est pourquoi sa vitesse est réduite de moitié. Pour rappel, l’hélice et l’arbre porte-hélice du navire ont été remplacés dans un chantier naval de Saint-Pétersbourg il y a quelques mois.
Le seul port refuge qui reste disponible avant la traversée périlleuse du golfe de Gascogne est le port espagnol de la Corogne demain matin. Après, ce sera le grand saut. A ce stade, Robin des Bois ignore si le « plan Biscaye » de coopération franco-espagnole est pré-positionné en vue de porter assistance au Sevmorput qui outre son réacteur nucléaire de 135 MW transporte 97 membres d’équipage et techniciens. Le « plan Biscaye » a été mis à jour il y a un an. Il prévoit les modalités d’une intervention conjointe entre la SASEMAR (Sociedad de Salvamento Marítimo y Seguridad Marítima) et la préfecture maritime de l’Atlantique en cas d’opérations de sauvetage et de lutte contre la pollution. Seuls trois remorqueurs de haute mer dont l’Abeille Bourbon basée à Brest sont mobilisables. Les conditions météo s’annoncent mouvementées dans le golfe de Gascogne cette semaine et des alertes simultanées de cargos en difficulté pourraient être lancées.
Après le golfe de Gascogne, les trois seuls endroits refuge pour le Sevmorput en cas de difficultés supplémentaires seraient la rade de Brest, la rade de Cherbourg ou la baie de Seine.
Robin des Bois persiste à recommander l’option préventive d’un remorquage, préférable à l’option d’une intervention en situation d’urgence.
Le plan ORSEC maritime que le préfet de l’Atlantique évoque dans sa réponse à Robin des Bois (cf. ci-dessous) comporte un volet NUCMAR. Si les conséquences radiologiques d’un événement de mer sont considérées comme inacceptables par les experts en appui du préfet maritime, le navire peut être remorqué vers la haute mer et sabordé. Toutefois ce plan NUCMAR ne concerne théoriquement que les cargos transportant des matières dangereuses de la classe 7 « matières radioactives » et ne prend pas en compte l’uranium enrichi des combustibles des navires à propulsion nucléaire.
Après la mer de la Manche, le navire en avarie devra naviguer dans des détroits accidentogènes où la circulation maritime est intense jusqu’à son retour à Saint-Pétersbourg (cf. précédents communiqués).
Le Sevmorput à proximité des îles Canaries le 16 décembre 2020. Photo Salvamento Marítimo
Réponse du Préfet maritime de l’Atlantique à Robin des Bois reçue le vendredi 18 décembre 2020 à 20h09 (sous pdf, cliquez ici).
Brest, le 18 décembre 2020
Madame, Monsieur,
Par votre courrier du 16 décembre dernier vous appelez mon attention sur la situation particulière du navire SEVMORPUT. Ce navire de commerce fait l’objet d’une attention particulière de ma part compte tenu de l’avarie qu’il subit sur son hélice (selon les informations dont je dispose). Le type de propulsion de ce navire, ainsi que l’évacuation de son commandant pour des raisons médicales par les autorités espagnoles, constituent par ailleurs et à l’évidence des motifs qui renforcent la nécessité d’assurer un suivi particulier du navire durant sa navigation et plus spécifiquement dès son entrée dans le golfe de Gascogne.
Le dispositif d’organisation de la réponse de sécurité civile en mer pour la façade Atlantique (ORSEC maritime) permet de répondre aux situations d’urgence en mer. Par ailleurs les moyens de remorquage en haute mer affrétés par la marine nationale disposent de la puissance nécessaire pour venir assister le SEVMORPUT s’il venait à représenter un danger pour les côtes françaises. Nous avons en outre d’ores-et-déjà pris attache avec l’armateur du navire avec lequel nous avons échangé les points de contact nécessaires afin de traiter avec le plus de fluidité possible un éventuel problème.
Le navire sera suivi selon les mêmes modalités par la préfecture maritime de Manche-Mer du Nord qui dispose également d’un dispositif ORSEC et de moyens d’assistance adaptés.
En espérant avoir répondu à vos interrogations légitimes et partageant avec vous la nécessité impérieuse de protéger nos espaces maritimes et notre littoral, je vous prie d’agréer l’expression de mes sincères salutations.
Olivier Lebas
Préfet maritime de l’Atlantique
Nouvelle réponse de la Commission Européenne à Robin des Bois reçue le vendredi 18 décembre 2020 à 17h50
Dear Madame Nithart,
Thank you for this new press release. As indicated we are closely monitoring the situation.
There are no indications at this stage that the vessel is in need of assistance despite the technical difficulties it has incurred.
In case the master of the ship is unable to continue its duties, he/she has then to leave command to a senior on the bridge and this normally does not affect operations.
DG MOVE
Unit D2 Maritime safety
Publications de Robin des Bois sur le Sevmorput :
Problèmes techniques et sanitaires à bord du Sevmorput, 17 décembre 2020, 14h00 – communiqué n°5
Un navire atomique en avarie se dirige vers l’Europe, 14 décembre 2020 – communiqué n°4
Dernière minute. Le Sevmorput en avarie au large de l’Afrique, 25 novembre 2020 – communiqué n°3
Le Sevmorput en avarie au large de l’Afrique, 19 novembre 2020 – 15h30- communiqué n°2
Un cargo atomique louvoie vers l’Antarctique, 10 novembre 2020
2013- « A la Casse », Bulletin d’information et d’analyses sur les navires en fin de vie, n°31, pdf 90 pages, 6.54 Mo, cf. page 84.
2014- « A la Casse », Bulletin d’information et d’analyses sur les navires en fin de vie, n°34, pdf 56 pages, 6,4 Mo, cf. page 12.
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